R. BÁLTICAS – Dia 12 : Llegada a Lituana: Vilna

Diario de Viaje

Mapas y enlaces de interés

Descripción Ruta Dia 12 : Llegada a Lituana: Vilna

Hoy nos vamos a ir hasta la capital del tercer país que vamos a visitar este viaje pero antes de nada y después de un rápido desayuno en el alojamiento, vamos a visitar la Fortaleza de Daugavplis que no pudimos ver ayer por falta de tiempo. Y como esta un poco alejada del centro, os recomendamos ir en coche hasta allí. La zona de aparcar dentro de la fortaleza es de pago pero fuera de las murallas hay varios parking gratuitos.

Este complejo militar, conocido también como Fortaleza de Dianaburgo se construyó en el año 1810 bajo las órdenes del zar Alejandro I de Rusia con la función de ser un bastión defensivo contra la posible invasión napoleónica que finalmente se dio dos años después del comienzo de su construcción.

De poco sirvieron los 3300 hombres y 200 cañones contra los 24000 solados franceses que se dirigían hacia San Petersburgo, entonces capital del imperio ruso y la fortaleza finalizó su construcción en 1878... o lo que es lo mismo, 62 años de retraso!!!. Desde entonces, muchos zares eligieron la fortaleza como un lugar de descanso, incluido Nicolas II, último zar de Rusia.

En 1920, con la recién proclamada independencia de Letonia, se convirtió en la sede del ejército Letón así que en cuanto Alemania invadió el país, fue uno de los objetivos principales a tomar. Los nazis se instalaron en la fortaleza y aquí construyeron un campo para prisioneros soviéticos llamado Stalag 340.

Desde 1998, todo el recinto pertenece a la Agencia Estatal de Bienes Raíces de Letonia y en 2004 se decide su venta , ya sea en su totalidad o dividido en partes, por lo que su futuro aún es incierto.

Lo que si podemos decir es que aunque algunas zonas se han rehabilitado y se nota que es la parte mas visitada por los turistas...

... aún quedan varias partes abandonadas y en un estado un poco lamentable...

... aunque si se nota el esfuerzo que hace el ayuntamiento para rehabilitarlo poco a poco. Y aunque quizás hubiera sido una buena idea hacer un pequeño tour por esta zona de la ciudad, no había ninguna visita disponible para este dia asi que decidimos recorrerlo por nuestra cuenta y después abandonamos Daugavplis para poner rumbo hacia la capital de Lituania: Vilna!.

La distancia que separa Daugavplis que es la última gran ciudad antes de la frontera de la capital lituana es de unos 176km que nos llevará unas 2h y 30m aproximadamente. Eso si, tendréis que cruzar la "Frontera" de nuevo y espero que no os pase como a nosotros, porque nos volvió a parar la policía!!!.

Estoy convencido de que una furgoneta negra con cristales tintados y matrícula de Letonia es el detalle que llamaba la atención a las autoridades y por eso nos pararon de nuevo... pero bueno, control rutinario de pasaportes y de la documentación del vehículo, todo en orden y continuamos!.

Estos primeros km de Lituania eran bastante bonitos ya que se atraviesa el Parque Regional Labanoro, una zona protegida que destaca por su diversidad de paisajes y flora, incluyendo bosques mixtos, pantanos y una gran cantidad de lagos pequeños que bien merecen una parada rápida:

La carretera, aunque es de un solo carril, esta en general está en muy buenas condiciones y los últimos kms antes de la capital se convierte en autovía de varios carriles. Y fue justo nada mas entrar a la ciudad que empezamos a notar un aumento considerable del tráfico y con la hora que era, pues decidimos hacer una parada para comer en la primera área de servicio que encontramos...

La comida estuvo genial pero creo que paramos en el típico restaurante de bodas, bautizos y comuniones a las afueras de la capital... y como consecuencias pues... se nos fue un poco el presupuesto al ser un precio mas elevado. Y eso que pedimos una especie de plato combinado del dia, pero repito, estaba todo buenísimo!. Os dejo algunas fotos del menú que elegimos... que era bastante básico pero completo.

Cuando lleguéis a Vilna, os daréis cuenta de que la mayor parte de las calles son zona de aparcamiento de pago, por lo que si no disponéis de parking en vuestro alojamiento os recomendamos buscar uno de larga estancia como el que hay junto al Castillo de la ciudad (Os dejo el link con la dirección exacta por si estáis interesados). Os aconsejo que no hagáis como nosotros y os metáis en el centro de esta ciudad con furgoneta... las calles son bastante estrechas y como decía antes, es muy complicado encontrar un parking gratuito.

En fin... nuestro alojamiento estaba en pleno centro, así que después de muchas vueltas, dejamos la furgoneta en el parking y nos fuimos caminando con las maletas hasta el The House Vilnius:

Y una vez instalados nos fuimos directos al centro de la ciudad porque habíamos reservado un FreeTour para conocer Vilna en 2h 30minutos!. La verdad es que el tour fue bastante completo porque vimos una gran parte de los monumentos y lugares mas importantes de la ciudad y nos sirvió para coger ideas para recorrer algunos puntos al dia siguiente por nuestra cuenta con mas tranquilidad. Lo que vamos a hacer a continuación es describiros un poco el recorrido y en el siguiente post os ampliaremos la información de alguno de esos lugares que mas nos gustaron.

Pero antes de nada y como siempre hacemos, un poco de historia de esta ciudad:

Vilna se menciona por primera vez en unas cartas del rey Gediminas, gobernador del Gran Ducado de Lituania en el año 1323 y es referido como una fortaleza en la cima de una colina habitada por una mayoría de población lituana. Algunos años mas tarde, se le concede el titulo de ciudad en 1387 bajo el mandato de Vladislao II que además de gobernante de Lituania se convirtió en rey de Polonia y a partir de ese momento, Vilna comienza a recibir una gran cantidad de mercaderes y artesanos de otras nacionalidades pero donde predominan los polacos, que poco a poco se van haciendo con el poder de la ciudad y dejando como segundo grupo mayoritario a los judíos polacos.

Entre los años 1503 y 1522, se construyen muros, torres y puertas amuralladas alrededor de la ciudad y en 1544 el rey Segismundo II de Polonia establece su residencia allí, haciendo que la ciudad crezca y prospere de una forma considerable en los siguientes años. Uno de los acontecimientos mas importantes de esta época es la fundación de la Universidad de Vilna en 1579 en la que participan los jesuitas españoles y que convierten la ciudad en uno de los puntos de referencia a nivel cultural, científico y religioso de la región báltica.

En 1655 llega la invasión rusa, que saquean e incendian prácticamente la ciudad por completo y provocan el éxodo de los supervivientes a los campos, deteniendo asi el desarrollo de la ciudad y crecimiento de la ciudad durante muchos años. Y es que a partir de ese momento, la ciudad pasa por varios eventos históricos desfavorables como la llegada de Napoleón Bonaparte durante su avance hacia Moscú o sufre las consecuencias de la IGM. Durante este conflicto, la ciudad es ocupada por el ejército alemán desde 1915 hasta que el 16 de febrero de 1918 se proclama la independencia de Lituania y las tropas alemanas se retiran. Pero esta independencia duraria muy poco porque fue tomada a continuación por los bolcheviques y la eligen como capital de la República Socialista Soviética Lituano-Bielorrusa, un estado que apenas duró 7 meses.

El 20 de Julio de 1920, se celebra el tratado de paz entre la Rusia Bolchevique y Lituania, reconociendo la ciudad de Vilna como capital de la República de Lituania pero ese mismo Octubre el ejército Polaco toma la ciudad tras una serie de levantamientos y motines y se proclama el nuevo estado de Lituania Central. Dos años después se anexiona a Polonia y pasa a ser reconocida como Voivodato de Wilno por lo que la capital de Lituania se traslada a la localidad de Kaunas. En este breve periodo de mandato polaco la ciudad prospera de nuevo y se abre de nuevo la Universidad, se mejoran las infraestructuras urbanas, se construyen nuevos edificios y palacios y se instalan aceras y calles adoquinadas, lo que le da a Vilna un aspecto de ciudad Moderna. En 1931, vilna ya contaba con casi 200.000 habitantes de los cuales 55.000 eran judíos y esto lleva a la ciudad a recibir el sobrenombre de la "Jerusalén del Norte".

Pero en 1939 tras el pacto de Molotov-Ribbentrop en el que Alemania y rusia, el ejército rojo invade toda la región oriental de Polonia y Vilna es ocupada por los soviéticos y en los años posteriores decenas de miles de personas son enviadas a los temidos gulags por el NKVD soviético. Finalmente en 1941, Hitler rompe el pacto y ordena la Operación Barbarroja y en tan solo 3 días Vilna es ocupada por el ejército alemán, que en un principio son bien recibidos por la población lituana ya que se habían librado de los rusos pero la alegría dura poco porque tras el paso del ejército, llegan los escuadrones Waffen-SS , encargados del exterminio de todos los judíos de la Europa ocupada. Durante los años de conflicto,el 95% de la población judía es aniquilada por los nazis pero también por una gran parte de los lituanos que apoyaban al fascismo. De un total de casi 3 Millones de lituanos, 723 fueron reconocidos por Israel como Justos entre las naciones por salvar la vida de judíos durante el Holocausto.

En julio de 1944, la Armia Krajowa o ejército Nacional Polaco, entra en Vilna seguido del ejército rojo soviético y la ciudad queda en manos rusas de nuevo. Finalmente el 11 de Marzo de 1990, el Soviet Supremo de la República Socialista Soviética de Lituania proclama su independencia de la URSS y se restaura la República de Lituania y un año después gracias a las presiones ejercidas por un gran número de países, se reconoce oficialmente la Independencia de Lituania.

Y ahora que conocemos un poco mas el contexto histórico de la ciudad, vamos a comenzar con el recorrido del freetour que realizamos, que prácticamente lo podríamos considerar como privado porque apenas eramos nosotros 5 y un par de personas mas. Y comenzamos por la plaza y el Ayuntamiento de Vilna:

Por cierto, era primera hora de la tarde y hacía bastante calor... asi que no dudamos ni un momento en utilizar ese gran descubrimiento que ya habíamos visto en las otras dos capitales bálticas y que es perfecto para refrescarse!:

Y ahora si, comentaremos algunas cosas sobre este edificio... y es que según algunos manuscritos, cuando en 1387 se reconoce Vilna como ciudad . se establece un gobierno urbano llamado magistrado con su sede en este lugar. Y aunque no se sabe con certeza como era este edificio, gracias a los cimientos que se han conservado se puede saber que era un gran edificio de madera bastante simple que posteriormente, en el siglo XV fue reconstruido y ampliado pasando a ser una estructura de estilo gótico con dos alturas, un campanario y un reloj.

El edificio realizaba las funciones de juzgado, tesorería municipal,almacén de armas y municiones , mercado, prisión y lugar de ejecuciones. A lo largo de los siglos , el edificio ha tenido que ser reconstruido en muchas ocasiones debido sobre todo a incendios y guerras pero la última reconstrucción data del año 1939 bajo un estilo clásico y que no llegó a finalizarse debido al estallido de la IIGM.

Actualmente es el centro de la vida política de lituania pero esta plaza también tiene una importancia a nivel social ya que alberga ceremonias oficiales, exposiciones, conciertos y todo tipo de eventos.

Algo bastante curioso que podemos ver en el lateral derecho de la fachada es una serie de placas conmemorativas... La primera, bastante normal, hace referencia a que todo el casco histórico de Vilna es patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1994 y la última hace referencia a que esta ciudad fue Capital Europea de la Cultura en 2009 pero la que llama la atención es la que hay justo en medio...

Y es que hace referencia a una visita de G.W. Bush el 23 de Noviembre de 2002 donde el presidente americano durante una conferencia dice que cualquiera que considere Lituania como enemigo también lo será de los EEUU... Yo no me quiero meter en temas políticos pero tal y como esta la cosa en Europa en este 2025 entre EEUU y Rusia, no se yo si los yanquis se acordarán de esas palabras... lo que si puedo decir es que nuestro guía que era autóctono está convencido de que es una garantía para seguir siendo un país independiente.

En fin, continuamos precisamente por ese lateral del ayuntamiento, donde están las placas, porque justo ahí comienza la Vokiečių Street o German Street, una de las calles mas antiguas de la ciudad y cuyo nombre viene debido a que en el siglo XV esta era la calle mas importante ya que todos los artesanos y mercaderes de la ciudad tenían sus puestos y casas aquí.

Siglos mas tarde, en el XIX, toda esta zona estaba habitada por judíos y la Gran Sinagoga de Lituania estaba aquí pero durante la IIGM todo el área fue destruido y la calle que vemos hoy en dia es una reconstrucción total de la avenida. Hoy en día podemos ver algunos detalles como placas conmemorativas con la estrella de David y algunos murales que hacen referencia a esa época...

... pero actualmente este barrio se ha convertido en un espacio bohemio repleto de rincones curiosos, cafeterías y pequeñas tiendas de todo tipo, perfectas para pasar una tarde agradable de compras o tomando algo con los amigos.

Y a uno de esos rincones que comentaba y que no creo que pudiera volver sin buscarlo en Google Maps, es donde nos llevó nuestro guía para explicarnos un poco sobre la mitología y la historia de Lituania antes de la religión. Y en un pequeño patio se encuentra la Estauta de Medeiné que hace referencia a una antigua deidad encargada de proteger los bosques y la naturaleza, similar a la diosa griega Artemisa o a la romana Diana.

Desde aquí, llegamos a la calle principal (Didžioji), concretamente a la altura de Saint Parasceve Orthodox Church, una pequeña iglesia Ortodoxa donde nos explicaron toda la historia de Lituania relacionada con su país vecino Rusia. En la puerta de la iglesia hay algunos carteles con fotos antiguas que merece la pena ver tranquilamente para hacerse una idea de como era esta zona hace unas cuantas décadas.

Ahora continuamos bajando por la calle hasta la siguiente calle a la derecha que es otra de las mas famosas de la ciudad y se trata de Literatų Gatve o Calle de la Literatura. Se trata de una calle peatonal corta y estrecha donde se han colocado varias placas conmemorativas a escritores de todo el mundo que vivieron y trabajaron en la ciudad en algún momento de sus vidas. La primera placa se colocó en 2009 durante el año en el que Vilna fue Capital Europea de la Cultura y actualmente cuenta con mas de 200 placas.

Esta calle siempre esta llena de turistas asi que es bastante complicado hacer fotos sin gente... asi que esto es lo mejor que os puedo mostrar:

Y siguiendo por la misma calle y después por Rusų Gatve llegaremos al puente que nos llevará a uno de los lugares mas famosos de Lituania: El Barrio de Uzupis, declarado Patrimonio de la UNESCO y famoso por la cantidad de artistas que han vivido aqui. Para que os hagáis una idea, este barrio se compara con el de Montmartre de Paris.

Además, como curiosidad, en 1998 este distrito se declaró como República Independiente pero todo esto lo vamos a ver mejor mañana porque recorreremos sus calles principales para ver los lugares mas importantes!. De momento os dejo con la foto del acceso mas famoso a este barrio:

El FreeTour nos llevó por algunos rincones de Uzupis y después pasamos por las tres iglesias de la zona: La Catedral Ortodoxa de Theotokos, La Iglesia de Santa Ana y La Catedral de Vilna, pero también las veremos mañana en un recorrido mas completo y de dia porque como era de esperar y como veréis en las siguientes fotos, se nos hizo de noche en tan solo unos minutos...

Y junto a la Catedral es donde finalizó nuestro FreeTour pero tranquilos porque mañana vamos a ver muchos mas lugares!. De momento finalizamos el día buscando un restaurante para cenar cerca de nuestro alojamiento... y aunque fue uno de los mas caros del viaje, tengo que recomendarlo porque nos dimos un buen homenaje! jeje. (Lo que no sabíamos era que aunque no tiene estrella michelín, si esta recomendado en la guía...)

Sin mirar el precio... el sitio estaba muy bien y merece mucho la pena acercarse para cenar allí. Os dejo algunas fotos de los platos que probamos como por ejemplo los mejillones, el pulpo, un tataki de atún espectacular y otros platos de carnes y pescados :