BÉLGICA – Día 2 : Gante

Diario de Viaje

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Descripción Ruta Día 2: Gante

En este segundo día madrugamos bastante para estar a primera hora en la Station Brugge NMBS (Brujas) y asi poder viajar en el primer tren disponible hasta la estación Gent-Sint-Pieters (Gante). El trayecto es de apenas unos 40 minutos entre las dos ciudades y una vez que llegamos al destino, nos fuimos caminando hasta el centro, donde teníamos nuestro alojamiento... Y esta vez era en un hotel bastante bueno!!!

Bueno y ahora que estamos instalados y antes de empezar el tour, os contamos un poco de la historia de Gante en las siguientes lineas:

Se sabe que esta zona fue habitada por tribus celtas y de hecho, el nombre de Gante proviene de la palabra celta "ganda" que hace referencia a la convergencia de los ríos Lys y Escalda que confluyen en la ciudad. Alrededor del año 630 se construyó en ese lugar la abadía de San Bavón y poco a poco, el asentamiento fue creciendo hasta que en la Edad Media se convirtió en una de las ciudades mas pobladas de Europa, gracias sobre todo al comercio de la lana, ya que toda la zona era buena para criar ganado ovino.

Durante la Guerra de los 100 Años entre Francia e Inglaterra, el conde de Gante era aliado de los franceses pero en 1340, debido a la prohibición de comerciar con los ingleses y muchas desigualdades sociales, los mercaderes de la ciudad se sublevaron bajo la influencia de Jacob Van Artevelde y finalmente la corona francesa perdió toda la influencia en la zona. Pero no fue esa la única rebelión de los mercaderes flamencos de Gante... porque en el año 1540 también se sublevaron contra el emperador Carlos V de Alemania y I de España, que curiosamente había nacido en esta ciudad y que no tuvo ningún tipo de miramiento a la hora de castigarles una vez que consiguió acabar con los insurgentes.

Durante la Guerra de los 80 Años que como ya comentamos en Brujas, enfrentó al imperio español contra las diecisiete provincias de los Países Bajos, las tropas españolas tuvieron que abandonar la ciudad en el año 1576 pero consiguieron recuperarla tras un largo asedio en 1584 y permanecería bajo la corona española hasta el año 1706 por la denominada Segunda Gran Alianza, compuesta por Inglaterra, el Sacro Imperio Romano Germánico, las Provincias Unidas de Países Bajos y el Reino de Aragón.

Desde 1794 hasta 1814, la ciudad fue ocupada por los franceses hasta la denominada Revolución de 1830 que finalizó con la formación de Bélgica. Y fue a finales del siglo XVIII gracias a la influencia de Inglaterra cuando Gante fue una de las primeras ciudades del norte de Europa en industrializarse. Durante la I y II Guerra Mundial, apenas recibió bombardeos y por eso hoy en día podemos encontrar muchos edificios de gran interés histórico y cultural.

Actualmente, Gante tiene uno de los puertos comerciales mas importantes de Europa y recibe cientos de miles de turistas cada año para disfrutar de su historia, su arquitectura y sus cervezas!.

Y ahora si, comenzamos nuestra visita a la ciudad y lo hacemos por su punto mas céntrico: el Korenmarkt o mercado del grano, que conecta las dos calles mas comerciales de la ciudad ( Veldstraat y Kortemunt) y donde se encuentran algunos edificios importantes como La Iglesia de San Nicolás.

La iglesia de San Nicolás (Sint-Niklaaskerk), es uno de los monumentos mas importantes de Gante y fue construida en en el siglo XIII en el mismo lugar donde se emplazaba una antigua iglesia románica. Los gremios que comerciaban en la ciudad, fueron construyendo sus propias capillas en los alrededores y en el siglo XIV comenzaron a añadirlas en los laterales de la iglesia.

En el centro de la edificaciones podemos ver una enorme torre cuya construcción fue en parte financiada por la ciudad y durante muchos años sirvió como puesto de observación y vigilancia de la ciudad. Entre los tesoros que alberga esta iglesia se encuentra un preciado órgano construido por Aristide Cavaillé-Coll de 1856.

Vamos a continuar ahora por cualquiera de los dos laterales de la Iglesia hasta llegar al Belfort Gent o Campanario de Gante, con una altura de 91 metros y que sirvió como depósito de la tesorería de la ciudad además de torre de vigilancia de la ciudad. Su construcción comenzó en 1313 y actualmente contiene una campana de seis toneladas de peso que fue colocada en 1938, sustituyendo a la campana "Triomphante" que podemos al pie del edificio en la plaza Braun y que a su vez, sustituyó a la mítica campana de Gante denominada como "Roland" que fue destruida por Carlos V en 1659 y que es muy querida por los habitantes de Gante.

Justo al lado del campanario, podemos ver un gran salón rectangular que se construyó en 1425 como Lonja del Paño para albergar el mercado de lana de la ciudad. Y el pequeño anexo entre el campanario y la lonja es el Mammelokker, que desde 1742 hasta 1902 sirvió como cuarto de guardia y entrada a la cárcel de la ciudad que ocupaba también parte de la lonja.

Ahora vamos a seguir caminando por la calle principal (cuidado con los tranvías), hasta dar con la Catedral de San Bavón (Sint Baafskathedraal), otro de los edificios importantes de Gante. La historia de este edificio comienza cuando en 1539, tras la rebelión de Gante contra Carlos V, se derriba la Abadía de San Bavón para construir una ciudadela y los monjes tienen que trasladarse a la Iglesia de San Juan que se encontraba en esta ubicación y cuyos restos aún se pueden ver en la cripta de la actual catedral.

Entre las obras artísticas que se encuentran en esta catedral, se encuentra la "Adoración del Cordero Místico" , una de las obras mas importantes de Jan Van Eyck y que forma parte de un enorme retablo, siendo una de las obras mas importantes de pintura medieval europea.

Con esto vamos a finalizar la visita por esta parte de la ciudad y ahora vamos a volver sobre nuestros pasos de nuevo hasta la parte posterior del Konenmarkt, donde se encuentra La Iglesia y el Puente de San Miguel, desde donde tendremos unas vistas únicas de las tres Torres de Gante: Iglesia de San Nicolás, Campanario de Gante y la Catedral de San Bavon (que como podéis ver, durante nuestra visita estaba en obras...), vamos, el recorrido que acabamos de realizar.

En el otro extremo de este puente de arco de piedra, se encuentra la Iglesia de San Miguel que data de 1440 pero que no se finalizó hasta el año 1825!

Y es aquí donde se encuentra el inicio del paseo denominado Graslei y Korenlei que discurre por ambos márgenes del rio Lys.

como podéis ver, estos paseos están llenos de gente y es que es uno de los lugares mas populares de la ciudad ya que aquí podemos ver varios edificios de distintas épocas y porque también tiene el embarcadero principal desde donde podemos realizar el Tour en Barco por los canales de Gante que por supuesto recomendamos!. Al final del paseo, justo antes del siguiente puente, se encuentran las oficinas donde podéis adquirir los tickets y comenzar con vuestro viajecito en barco... Os dejo a continuación algunas fotos:

El precio de este tipo de tours ronda los 10€ y la duración del trayecto es de unos 40 minutos y os explicarán la historia de los edificios mas importantes por donde vais pasando como por ejemplo el lugar donde nació Carlos V. Tras ese viajecito, podéis aprovechar para buscar algún sitio para comer aunque ya os aviso que en esta zona, los precios son bastante elevados.

Hay un lugar, justo al lado de las oficinas del embarcadero que se llama Groot Vleeshuis y que es la antigua lonja de Carne de la ciudad y en su interior podemos encontrar una gran cantidad de puestos de productos típicos entre los que destaca el Jamón de Ganda.

En nuestro caso, decidimos comprar unos bocadillos en una tienda cerca del Korenmarkt y después nos compramos unos ricos helados en el paseo Greslei... así ahorrábamos algo de dinero y dejábamos el restaurante para la hora de la cena.

Después continuamos viendo edificios y lugares de Gante y desde el paseo Korenlei, nos fuimos caminando hasta la calle Burgstraat donde se encuentra el bonito e impresionante Gravensteen o Castillo de los Condes, que es el único castillo medieval que se conserva prácticamente intacto en todo el país.

El castillo se puede visitar y podréis acceder a las murallas, torre del homenaje y a las diferentes salas y habitaciones residenciales. Durante el recorrido podréis aprender sobre la vida en un castillo medieval y también ver una gran colección de armas e instrumentos de tortura característicos de esta zona de Europa. Para mas información sobre horarios y precios, podéis acceder a este link.

Después de la visita por el castillo, podéis acercaros a la plaza que hay justo enfrente y que reconoceréis por la estatua de Neptuno que hay en una de las fachadas para sentaros y degustar alguna de las famosas cervezas belgas!.

Y ahora nos vamos a seguir por el lateral del rio Lys hasta llegar al Puente Zuivelbrug (Puente de la Lechera) y asi poder llegar hasta la Plaza Vrijdagmarkt que esta dedicada a ese personaje que mencionamos al inicio del post: Jacob Van der Artevelde.

Esta plaza fue durante muchos años el patíbulo de la ciudad, es decir, el lugar donde se realizaban las ejecuciones públicas pero actualmente es una zona de ocio muy importante en la ciudad y aquí podemos encontrar una gran cantidad de terrazas y un gran mercadillo con todo tipo de objetos.

Muy cerca de esta plaza, está Sint-Jacobskerk o Iglesia de Santiago, de estilo románico y que data del año 1120, aunque fue restaurada en varias ocasiones hasta tener el aspecto que podemos ver hoy en día con un estilo gótico y barroco.

Desde el lateral de la iglesia, parte la calle Belfostraat que vamos a recorrer por completo hasta llegar al Ayuntamiento de Gante , que os llamará mucho la atención por la mezcla de los estilos arquitectónicos gótico flamígero y renacentista en ambas fachadas del edificio. Al fondo, veréis de nuevo el Belfort.

Y ahora si, con esto damos por finalizado el tour por Gante. Ahora lo que os recomendamos es que os acerquéis a alguna cervecería para cenar con unas ricas cervezas y algún que otro plato típico de esta zona como el Waterzooi, Esparragos a la Flamenca, el Stoemp y si tenéis ocasión probar algún postre de chocolate!!!.

Para finalizar el día, lo mejor es que recorráis la parte del Korenmarkt para ver toda la zona iluminada... merece mucho la pena!!!