JAPON – 5 (Parte I) : Nara
Diario de Viaje
Mapas y enlaces de interés
La visita principal de hoy era una de esas que nos hacía mucha ilusión y es que desde hace muchos años habíamos oído hablar de un lugar de Japón repleto de ciervos y con muchos templos para ver... asi que por fin había llegado el momento de conocer Nara!!!.
Pero antes de nada, me voy a permitir aconsejaros algo muy importante que no me cansaré de repetir durante todo este viaje: Madrugad mucho!!! Nara es uno de los lugares mas turísticos de Japón y creo que merece la pena verlo desde primera hora antes de que las hordas de turistas invadan todo. Y si, es una invasión en todos los sentidos!.
El parque abre las 24h del dia pero el templo principal abre a las 7:30 asi que si teniendo en cuenta que desde Kyoto se tarda aproximadamente 1 hora en tren... deberías de salir de la estación de Kyoto sobre las 6:30 - 7:00 AM para llegar a una buena hora. Sé que es madrugar mucho pero creedme, merecerá la pena!.
Por cierto, hay dos formas de ir a Nara en tren:
- Con JR Pass: JR Nara Line, son unos 700 JPY aprox y tarda unos 45 minutos
- Sin JR Pass: Kintetsu Line, puede costar entre 650-1000 JPY y tarda entre 35 y 50 minutos.
Nosotros fuimos en el Kintetsu Limited Express y lo mejor es que te deja mucho mas cerca de los templos que la otra opción.
Nada mas llegar, salimos de la estación por la parte de la Estatua de Gyoki-bosatsu (un Monje Budista que vivió entre 668 y 749 d.C conocido porque acercó el budismo a la clase trabajadora cuando en esa época solo era para la élite de la sociedad) y nos fuimos directos al Lawson mas cercano para comprarnos el desayuno...
... bueno y también compramos una cosilla que nos hizo muchísima gracia y a la que bautizamos como el "ciervo cagador"... jajaj:
Este es uno de mis souvenirs favoritos del viaje a Japon!!! Y es que tiene una caca sonriente que le cuelga!!! jajaja . Bueno y la caquita se puede guardar en el culete para que no se vea si no quieres... que tiene un hueco para eso! jajajaj. Si... soy muy simple, que le vamos a hacer.
Ahora vamos a continuar con un poco de información sobre Nara antes de comenzar el tour:
Nara fue la primera capital permanente del país entre los años 710 y 794 d.C durante el periodo que llevaría su mismo nombre: periodo Nara.
La ciudad prosperó muy rápidamente y fue diseñándose siguiendo el modelo de las grandes capitales chinas además de tener una organización política y cultural muy estructurada. Fue también en este lugar donde se sentaron las bases del budismo japonés y aquí se escribieron algunos de los textos mas antiguos como el "Kojiki" cuya traducción literal es "Registro de cosas" y es un recopilatorio que mezcla la mitología, la historia y la tradición oral.
El texto está dividido en 3 partes en las que se cuenta la creación del mundo y de Japón, el origen divino de la familia imperial y la historia de los primeros emperadores pero además aparecen los dioses principales del sintoísmo y se incluyen canciones y poemas muy antiguos.
Lo mas característico de Nara es el famoso Nara Park, un enorme espacio verde donde mas de mil ciervos viven en libertad y es que según el sintoísmo, estos animales son considerados como mensajeros de los dioses. Lo curioso es que cuando los visitantes se acercan , estos animales que están totalmente acostumbrados a recibir comida, te devuelven una reverencia para recibir el premio que son unas galletas que venden por la zona. Eso si, luego os comentaré algunas cosas que creo que son importantes a la hora de interactuar con estos simpáticos bichos.
En cuanto a templos, hay dos de obligada visita: el Todai-ji con su enorme buda y el Kasuga Taisha o santuario de las mil linternas. Ahora os mostraremos una ruta que podéis seguir para ver ambos lugares y descubrir muchos otros. En resumen, Nara es una visita casi obligada si estáis en esta zona del país.
Comenzamos con nuestra visita y lo vamos a hacer caminando por la via principal hasta llegar al Templo Kofukuji, fundado en el año 669 y ligado al poderoso clan Fugiwara, una de las familias aristocráticas mas importantes de Japón.
Como curiosidad, aquí vivían unos monjes llamados Sohei, que no solo rezaban sino que participaban en batallas y se organizaban en pequeños territorios feudales ostentando el poder hasta el siglo XVI, cuando fueron prácticamente erradicados.
Este templo forma parte de los "Monumentos históricos de la antigua Nara" y es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1998. Entre las estructuras que podemos encontrar en el recinto se encuentran algunas muy importantes como la sala octogonal de Hokuendo o Chukondo conodcido tmabién como el Salon Dorado Central.
Pero si hay algo que llama la atención es que aqui se encuentra la segunda pagoda de cinco pisos mas alta del país, que fué construida en el año 730 y es el auténtico símbolo del templo. Desafortunadamente, está en proceso de restauración hasta el año 2031, por lo que solo pudimos ver la lona que cubre las obras...
Pero bueno, lo mejor de todo es que fue en este templo donde vimos nuestros primeros "Bambis" en libertad!!!:
Bien y este es el momento en el que me veo obligado a realizar una pequeña pausa para escribir unas lineas en relación a la forma de interactuar con los ciervos...
Los ciervos de Nara Park son uno de los símbolos más icónicos de la ciudad. Considerados mensajeros de los dioses en la tradición sintoísta, estos animales viven en libertad y son extremadamente amigables con los visitantes. Sin embargo, para garantizar tu seguridad y la de ellos, es importante seguir algunas normas y recomendaciones.
- Alimentación responsable: Por todo el recinto encontraréis tiendas donde venden las Shika Senbei, unas galletas especiales para ciervos. Nunca les des comida de fuera ya que podría ser dañina para su salud. En cuanto a la forma de dar estas galletas a los ciervos, se recomienda sostener la galleta con la palma abierta y dejar que ellos la recojan. Mientras alimentas a los ciervos no hagas movimientos bruscos ni camines o corras, mantén la calma en todo momento.
- Calma, respeto y precaución:Aunque estos ciervos están acostumbrados a los humanos, no dejan de ser animales curiosos que se acercarán a ti en busca de comida. Evite tocarlos bruscamente, movimientos rápidos o hacer ruidos fuertes que puedan asustarlos. Algunos de estos animales tienen pulgas y garrapatas... no hay que tener miedo a esto pero ten cuidado porque no serás el primero que vuelve de Japón con la enfermedad de Lyme.
- Seguridad: Algunos de estos ciervos pueden inclinar la cabeza como si fueran a hacer una reverencia, sobre todo si esperan comida pero algunos pueden llegar a morder o empujar si se sienten frustrados o amenazados. Algunos tienen cuernos, asi que precaución. Por otro lado se recomienda mantener tus pertenencias seguras: bolsas, mapas y sombreros pueden ser objeto de curiosidad para ellos.
- Respeta su espacio natural: No intentes correr detrás de ellos ni separarlos de su grupo. Evita acercarte demasiado a las crías ya que las madres son muy protectoras y siempre debes de caminar por los senderos marcados y no entrar en las áreas restringidas para continuar con la preservación del parque.
- Fotografías: Puedes tomar fotos y videos sin problema pero no uses flashes directos cerca de los ojos de los ciervos. Si vas a inclinarte para hacer la foto, evita movimientos bruscos y no invadas su espacio.
- Conciencia cultural: Los ciervos de Nara se consideran sagrados e interactuar con ellos de manera respetuosa es parte de la experiencia en este lugar. Recuerda que su presencia está ligada a la religión asi que compórtate y muestra respeto tanto por la tradición como por la naturaleza. Cuida el entorno y nunca dejes basura.
Se que me he extendido mas de la cuenta, pero me parece algo muy básico a la hora de hacer esta visita, sobre todo ahora que hay tanto turista e influencer a los que en muchas ocasiones se les olvida las reglas básicas de convivencia por grabar un video y obtener unos "likes".
Personalmente, creo que visitar Nara es una experiencia muy auténtica pero tiene algo que no me gustó demasiado que es que a muchos de los ciervos machos, les cortan los cuernos. Entiendo que es una medida de seguridad y que está realizada por veterinarios, además que vuelven a crecer, pero ya es algo que modifica su apariencia natural normal y que puede causar dolor o estrés al animal. Es algo en lo que no estoy del todo de acuerdo aunque tenga que respetarlo por motivos obvios.
Y ahora si, nos metemos de lleno en la parte mas natural del Parque y entramos al Noborioji Park donde hay una gran explanada llena de ciervos y donde también se encuentra el Nara National Museum, fundado en 1889 con el objetivo de preservar y exhibir tesoros culturales relacionados con el budismo.
Alrededor del museo suele haber muuuuuuchos Bambis asi que os váis a cansar de hacer fotos:
Ahora vamos a ir caminando direccion norte hacia la que va a ser nuestra próxima visita... esta vez tendréis que pagar la entrada pero merece mucho la pena porque nos vamos a ver el Todai-ji, uno de los templos de madera más grandes del mundo!!!
En primer lugar, llegaremos a la enorme Nandaimon Gate o "puerta Sur", construida en madera maciza con una altura de 8 metros y custodiada por los Guardianes Nio , con sus características expresiones feroces para ahuyentar e intimidar a los espíritus malignos.
Una vez cruzada la puerta, seguiremos las indicaciones hasta llegar al Daibutsuden o edificio principal , pero antes, tendremos que dejar a un lado la Todaiji Chumon o puerta central y continuar hasta una pequeña puerta lateral donde controlarán los tickets. Pasado el control, llegaremos al patio ajardinado...
... y después podremos acceder a ese impresionante edificio que alberga un enorme Buda de 15 metros!. Esta gigantesca estatua tardó varias décadas en construise y requirió de toneladas de bronce que fueron traídas desde todo Japón!.
Y mira que vimos templos durante nuestro viaje... pues tengo que decir que este fue uno de mis preferidos!, asi que creo que merece la pena pagar la entrada para verlo.
En cuanto al resto del complejo, encontraréis otros pequeños templos, salas de oración , estatuas , monumentos budistas y el Museo Todai-ji, asi que tranquilamente podéis pasar por aqui un par de horas para visitar todo. Y algo mas si os da por comprar los amuletos para tener buena salud, prosperos viajes o miles de situaciones mas jajaja.
Os pongo a continuacion algunas fotos que hicimos dentro del recinto:
Ah por cierto!!! Fue tambiémn aqui donde vimos nuestro primer Tanuki del viaje! Para los que como nosotros no hayáis visto nunca uno, pues es una especie de mapache que según la mitología japonesa puede cambiar de forma para engañar a los humanos, es travieso , alegre y trae prosperidad a los negocios.
Las figuras del Tanuki pueden estar representadas de varias maneras y segun cual sea, tiene un significado diferente:
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Y visto el recinto de Todai-ji, ahora nos vamos a ir cmainando hasta el siguiente punto de la ruta: el Wakakusayama Rest Area, que una zona cercana donde tal y como su nombre indica, hay varios lugares para descansar un poco y tomar algo.
Lo bueno de este lugar es que no es muy conocido entre los turistas asi que podras interactuar con los ciervos que hay por esta zona tranquilamente. Eso si... recomiendan no estar por aqui cuando anochece porque... HAY OSOS!!!.
Por cierto, comentar también que el Monte Wakakusa ha sido durante siglos un lugar simbólico en Nara, y se cree que esta zona de descanso actúa como punto intermedio entre lo sagrado (templos) y lo natural (la montaña y los bosques):
Y ahora que hemos recuperado fuerzas, continuamos hasta otro punto muy interesante: El Kasuga Taisha o templo de las mil linternas!.
Este templo fue fundado en el año 768 y al igual que el primer templo que visitamos por la mañana estaba ligado al clan Fujiwara, pero lo que verdaderamente hace especial a este lugar además de encontrarse en medio de la naturaleza, es que en su interior hay mas de 3000 linternas de piedra y bronce que han sido donadas por los fieles durante siglos.
Algunas son tan antiguas que están cubiertas de gruesas capas de musgo, lo que las hace particularmente bonitas.
El trayecto hasta el templo es muy bonito y tranquilo, ya que esta zona del monte ha sido protegida desde hace mas de 1000 años y no se podía talar ni entrar libremente, asi que pasear por estos senderos te da la sensación de viajar en el pasado.
Sin duda alguna, este es otro de los lugares de Nara que considero imprescindibles!.
Bueno, con esto ya va siendo hora de regresar a Kyoto, asi que desde aqui vamos a regresar por los caminos marcados hacia la zona de la estación. Pero tranquilos porque todavía nos quedan algunas paradas por el camino...
Como por ejemplo en la Nara Deer Welfare Society Office, que son los encargados de proteger y cuidar de los ciervos del parque y son los que controlan la poblacion de estos animales. Aqui es donde se cortan los cuernos de los machos, cuidan de las crias o de los animales heridos y se encargan de su comida (no se van a alimentar solo solo de las galletas de turistas!.)
Pasando este recinto, llegaremos a la zona de Tobihino que es una gran explanada verde rodeada de árboles y que es especialmente bonito en primavera y también en otoño. Un poco mas adelante, llegaremos al Estanque de Sagi con su Ukimido Pavillion, repleto como no podia ser de otra manera, de gente haciéndose selfies...
Aun asi, toda esta zona esta menos masificada que las que hemos visto antes.
YPero según vamos caminando nos acercaremos de nuevo a la civilizacion... y por "civilizacion" me refiero a coches y autobuses con miles de turistas por todas partes!!! Menos mal que habíamos madrugado!. Ahora estaba todo lleno de gente y apenas se podía caminar con tranquilidad!.
Decidimos realizar las últimas compras en las tiendas junto a la estación y nos fuimos directos al tren a Kyoto!. Aqui tengo que decir que en toda esta zona cercana al tren podréis encontrar varios locales que venden los famosos "Bentos", que viene a ser como una especie de plato combinado dentro de una caja dividida en compartimentos y que son muy populares entre los japoneses.
En cada uno de esos compartimentos va un tipo de comida diferente como por ejemplo: arroz , verduras, pescados o carnes y en cada zona de Japón tienen unos Bentos típicos. Además de para viajar, por lo visto es bastante común que las familias preparen estas cajas a los hijos para llevarlas al colegio. Asi que, os aconsejamos que como experiencia, pidáis un bento y os lo comáis en el tren... ( y siempre podéis acompañarlo de unas bolsas de patatas extrañas y que nunca compraríais... jaja.)
Y con esto, vamos a finalizar aqui la primera parte de este dia... pero seguimos con el contenido de la tarde en la siguiente página!
