Cuenta una leyenda que en Alba Longa, que era un asentamiento cerca del Monte Lazio, había un rey llamado Numitor. Este rey fue traicionado por su propio hermano, Amulio, que además de encerrar a su hermano en prisión, mató a todos sus sobrinos varones para poder ocupar el trono. A la que si dejó con vida fue a su sobrina Rea Silvia pero la obligó a convertirse en virgen vestal, ya que al tener voto de castidad no podría tener descendencia. Algún tiempo mas tarde, el Dios de la Guerra Marte, se enamoro de la virgen vestal Rea Silvia y concibieron a los gemelos Rómulo y Remo (en el 771 a.C).

El caso es que Amulio se enteró de todo y ordenó a un asesino que matara a los dos bebes pero en el último momento, el sicario se arrepintió y dejó a los hermanos en una cesta a la orilla del rio Tiber. La corriente se llevó la cesta que finalmente fue a parar a una zona pantanosa y allí fueron cuidados y alimentados por una loba llamada Lapuerca y por un pájaro carpintero, que eran en realidad los dos animales sagrados del dios Marte (si, el propio padre de los gemelos). Poco después, los gemelos fueron encontrados por un criador de cerdos quien junto a su esposa, se hizo cargo de los niños y no reveló la verdad hasta que los chicos fueron adolescentes.

Finalmente, los gemelos al descubrir la verdad decidieron vengarse, así que mataron a su tio Amulio y liberaron a su abuelo Numitor para que reinase de nuevo en Alba Longa. El caso es que ellos querían ser gobernantes de la ciudad pero para no tener que derrocar a su abuelo, decidieron abandonar Alba Longa y se fueron justo al mismo sitio donde el pastor de cerdos los había encontrado. Allí comenzaron a hacer planes para construir una nueva ciudad pero no conseguían ponerse de acuerdo a la hora del lugar exacto. Normalmente este tipo de decisiones las tomaba el hermano mayor pero al ser gemelos esto era imposible así que se decidió que quien más buitres viera, sería quien decidiera el lugar para fundar Roma. Remo vió seis buitres pero Rómulo vio justo el doble por lo que fundó roma en el Monte Palatino y estableció unos limites de la ciudad que no podrían ser traspasados durante las ceremonias. Remo le desafió, cruzo esos límites y se inició una pelea en la que Rómulo acabó matando a Remo y lo enterró en el lugar donde el difunto gemelo quería establecer la ciudad. Esto supuestamente ocurrió el 21 de Abril el año 753 a.C por lo que ese es el año en el que se fundó la capital Romana.